世界はどんな対策をしているの？

また、プラスチックごみとして分別回収されているペットボトルや食品トレーなどの包装容器だけでなく、クレンジング剤やメイク用品にもプラスチックが含まれているものがあります。意外かもしれませんが、ワンデイタイプのコンタクトレンズもプラスチック。しかし、利用者のなかには使い捨てのコンタクトレンズを使用後に排水溝へ流してしまう人もいるのだそう。何気ない日々の生活習慣で家庭の排水溝から海へと目に見えない大量のプラスチックごみが流れ出ているのです。

プラスチックごみは、気付かないうちに体の中に

「学術誌で発表された新たな研究論文によると、海の最も深いところに大量のマイクロプラスチックが積もっているという調査結果があります。海にたまったマイクロプラスチックを小さな魚が食べ、その魚をウミドリや大型の魚が食べ、食物連鎖を通じて、私たちの体内にも蓄積されるリスクが指摘されています。人間の便を調べたところ、人種や住む地域にかかわらず、マイクロプラスチックが混じっていたという研究報告もあるほどです」

世界中でレジ袋や使い捨てプラスチックを規制

「現在のようにマイクロプラスチックごみが注目される以前から、ヨーロッパではレジ袋の規制が始まっていました。きっかけとなったのが、1991年にイタリアの海岸に打ち上げられたクジラの胃から50枚ものレジ袋が見つかったというニュースです。これを機に、それまで無料配布されていたレジ袋を有料化する動きがヨーロッパで高まり、2018年6月に発表されたUNEP（国連環境計画）の報告書によると、世界の127カ国がレジ袋の法規制を実施し、83カ国は無料配布を禁止しています」

また、マイクロビーズを含む化粧品や洗浄剤は、アメリカ、韓国、フランス、イギリス、カナダなどの国々が製造をすでに禁止しています。

「EU（欧州連合）は2019年5月21日、海洋汚染を防止するため、使い捨てプラスチック製品の流通を2021年までに禁止する法案を採択しました。ストローやカトラリー（フォーク、スプーン、ナイフなど）の使い捨てプラスチック製品が禁止の対象になります。中国でもEU並みの禁止規制を導入していく計画を発表しています。世界中でワンウエイプラスチックともいわれる使い捨てプラスチックの削減が進んでいます」

プラスチックごみを削減するための各国の取り組み

国名	取り組み
フランス	使い捨てプラスチック容器を原則使用禁止
イタリア	マイクロプラスチックを含有する洗い流せる化粧品の製造、マーケティングを禁止
イギリス	2020年10月より、プラスチック製ストロー、マドラー、綿棒の配布および販売を禁止する予定
台湾	2019年から2030年にかけて、段階的にプラスチック製ストローを完全使用禁止、小売店における無料のプラスチック製ショッピングバッグ、使い捨て容器などの提供を禁止
サウジアラビア	厚さ250ミクロン以下のポリエチレンまたはポリプロピレンを使用した使い捨てプラスチック製品の製造・輸入を禁止
ケニア	プラスチック製レジ袋の輸入・製造・使用・販売を禁止

プラスチックごみは、放置されれば街や自然の美しさを損ねるだけでなく、マイクロプラスチックとなって海を汚し、様々な生き物や私たちの体に影響を及ぼす可能性があります。また、プラスチックの原料は石油なので、燃やせば二酸化炭素（CO₂）を発生し、地球温暖化を進める原因にもなります。地球温暖化により世界的に異常気象の発生頻度が増えて、豪雨や干ばつなどの自然災害を引き起こす可能性が高くなります。プラスチックごみ問題は海、空気、そして大地につながる大きな問題なのです。

お話を伺ったのは

松本 真由美さん
専門は環境・エネルギー政策論・科学コミュニケーション。研究テーマは、「エネルギーと地域社会との共存」「企業の環境経営動向（ESG投資、SDGsほか）」など、環境とエネルギーの視点から持続可能な社会のあり方を追求する。大学在学中から、TV朝日の報道番組のキャスターなどを経て、NHK BS1でワールドニュースキャスターとして「ワールドレポート」などの番組を担当した。2008年より研究員として東京大学での環境・エネルギー分野の人材育成プロジェクトに携わり、14年より現職。現在は教養学部での学生への教育活動を行う一方、講演、シンポジウム、執筆など幅広く活動する。政府の審議会・委員会の委員も務める。

2020年6月

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